El diseño del sello mecánico consta principalmente de dos partes: una parte móvil y una parte fija. La parte fija suele ser un anillo que se fija en la carcasa de la bomba. La parte móvil está montada sobre el eje y presiona contra la parte fija por medio de un resorte.
El sellado mecánico se logra utilizando sellos secundarios (fuelles, anillos de goma) y un par de fricción.