Die Konstruktion der Gleitringdichtung besteht hauptsächlich aus zwei Teilen: einem beweglichen Teil und einem festen Teil. Das feste Teil ist normalerweise ein Ring, der im Pumpengehäuse befestigt ist. Der bewegliche Teil ist auf der Welle montiert und wird mittels einer Feder gegen den feststehenden Teil gedrückt.
Die mechanische Abdichtung wird durch Sekundärdichtungen (Falten, Gummiringe) und eine Reibpaarung erreicht. Bei der Auswahl einer Gleitringdichtung ist es wichtig, das Material der Nebendichtungen und Reibpaare auszuwählen.